Москва. 26 октября. — Китайский пилотируемый корабль «Шэньчжоу-17» с экипажем из трех тайконавтов стартовал в четверг к национальной орбитальной станции Китая «Тяньгун», трансляцию запуска ведет Китайская глобальная телевизионная сеть (CGTN).
Корабль был запущен к станции с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-2F» со стартовой площадки космодрома Цзюцюань в 11:14 по Пекинскому времени (06:14 по Москве). В состав экипажа входят Тан Хунбо, Тан Шэнцзе и Цзян Синлинь, они будут работать на станции полгода.
После выхода на орбиту космический корабль в автоматическом режиме проведет сближение и стыковку с базовым модулем станции «Тяньхэ».
Для Тана Хунбо, который исполняет обязанности командира корабля, этот полет в космос стал вторым в карьере. Впервые он отправился в космос в июне 2021 года на корабле «Шэньчжоу-12» — это была первая ротационная миссия экипажей к действующей орбитальной станции, она продолжалась три месяца.
Для двух других членов экипажа полет стал первым в карьере.
К настоящему времени на станции побывали пять экипажей по три человека в каждом. Действующий в настоящий момент экипаж — «Шэньчжоу-16», в который входят Цзин Хайпэн, Гуй Хайчао и Чжу Янчжу. Они прибыли на станцию в мае этого года и покинут ее 31 октября для возвращения на Землю после ротации с новым экипажем — некоторое время на станции будут находиться шесть человек.
Строительство орбитальной лаборатории «Тяньгун» началось в апреле 2021 года с выведения на орбиту базового модуля станции «Тяньхэ».
В 2022 году к нему по обеим сторонам были пристыкованы два лабораторных модуля — «Мэньтянь» и «Вэньтянь», которые используются для проведения научных исследований и экспериментов в условиях невесомости. О начале полноценной эксплуатации и окончании строительства станции было объявлено в конце прошлого года.
Общий вес станции «Тяньгун», которая находится на высоте 400 км, составляет около 90 тонн. Она в пять раз меньше Международной космической станции и способна на постоянной основе принимать трех членов экипажа (и до шести при смене экипажей). Срок эксплуатации китайской космической станции составляет порядка 10 лет.