Москва. 30 мая. — Китайский пилотируемый корабль «Шэньчжоу-16» с экипажем из трех тайконавтов успешно вышел на орбиту и теперь направляется к национальной орбитальной станции Китая «Тяньгун», трансляцию запуска ведет Китайская глобальная телевизионная сеть (CGTN).
Корабль был запущен к станции с помощью ракеты-носителя «Чанчжэн-2F» со стартовой площадки космодрома Цзюцюань в 09:31 по Пекинскому времени (04:31 по Москве). В состав экипажа входят Цзин Хайпэн, Гуй Хайчао и Чжу Янчжу, они проведут на станции пять месяцев.
Теперь кораблю предстоит продолжить автономный полет к станции и затем в автоматическом режиме пристыковаться к ее базовому модулю «Тяньхэ».
После запуска китайского корабля «Шэньчжоу-16» с тремя тайконавтами побит рекорд по числу людей, одновременно находящихся на околоземной орбите. На данный момент там находятся 17 человек: три россиянина, шесть китайцев, пять американцев, два астронавта из Саудовской Аравии и один из Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ).
Для Цзина Хайпэна, который исполняет обязанности командира корабля, этот полет в космос стал четвертым в карьере. Впервые он отправился в космос в сентябре 2008 года в составе корабля «Шэньчжоу-7», в рамках той миссии был осуществлен первый выход в открытый космос тайконавта — Чжая Чжигана. Впоследствии Цзин Хайпэн принимал участие в миссии «Шэньчжоу-9» к орбитальному модулю «Тяньгун-1» в 2012 году и «Шэньчжоу-11» к орбитальному модулю «Тяньгун-2» в 2016 году.
Для двух других членов экипажа полет стал первым в карьере.
К настоящему времени на станции побывали четыре экипажа по три человека в каждом. Первый экипаж — «Шэньчжоу-12» — находился на станции с июня 2021 года до сентября того же года, действующий в настоящий момент экипаж — «Шэньчжоу-15» прибыл на станцию в ноябре прошлого года и покинет ее в начале июня.
В состав действующего экипажа станции входят три человека: Фэй Цзюньлун (командир корабля), Дэн Цинмин и Чжан Лу. После прибытия корабля «Шэньчжоу-16» на станции некоторое время будут находиться шесть человек, затем, завершив ротацию, экипаж «Шэньчжоу-15» вернется на Землю.
Строительство орбитальной лаборатории «Тяньгун» началось в апреле 2021 года с выведения на орбиту базового модуля станции «Тяньхэ».
В 2022 году к нему по обеим сторонам были пристыкованы два лабораторных модуля — «Мэньтянь» и «Вэньтянь», которые используются для проведения научных исследований и экспериментов в условиях невесомости. О начале полноценной эксплуатации и окончании строительства станции было объявлено в конце прошлого года.
Общий вес станции «Тяньгун», которая находится на высоте 400 км, составляет около 90 тонн. Она в пять раз меньше Международной космической станции и способна на постоянной основе принимать трех членов экипажа (и до шести при смене экипажей). Срок эксплуатации китайской космической станции составляет порядка 10 лет.