Москва. 20 марта. — Китайская ракета-носитель «Чанчжэн-8» успешно вывела на переходную орбиту спутник-ретранслятор Quequiao-2, предназначенный для обеспечения связи лунных аппаратов Китая с наземными станциями, сообщает Центральное телевидение КНР (CCTV).
Запуск ракеты с аппаратом был осуществлён со стартовой площадки космодрома Вэньчан на острове Хайнань в 08:31 по Пекинскому времени (03:31 мск).
Спутник был выведен на эллиптическую переходную орбиту 200 км в перигее (ближайшая к Земле точка на орбите) и 420 тыс км в апогее (самая дальняя от нее).
Впоследствии аппарат в результате ряда орбитальных маневров выйдет на эллиптическую окололунную орбиту. Находясь на ней, он будет обеспечивать связь Земли с зондом «Чанъэ-6», который в этом году планируется запустить к Луне для сбора грунта с ее поверхности, а также со станцией «Чанъэ-4», осуществившей посадку на обратную сторону Луны в 2019 году.
В будущем специалисты также планируют использовать спутник для связи со станциями «Чанъэ-7» и «Чанъэ-8», которые отправятся к Южному полюсу Луны во второй половине 2020-х.